Hiatt Regency-Klassiker

Gabriella, Das hässliche Entlein, Lord Dearborns Schicksal, Gewagte Täuschung, Weihnachtsversprechen, Die Weihnachtsbraut und Azalea

Gabriella, Das hässliche Entlein und Lord Dearborns Schicksal

Gewagte Täuschung, Weihnachtsversprechen (Kurzroman), Die Weihnachtsbraut and Azalea

Aufgrund einer verlorenen Wette muss der Herzog von Ravenham eine hübsche, aber bedeutungslose junge Frau vom Land in die feine Gesellschaft von London einführen. Als er die Wette verloren hat, hat er mit Sicherheit nicht damit gerechnet, auch sein Herz zu verlieren.

Obwohl sie eigentlich für ihre Einführung in die Gesellschaft, ihr Debüt, nach London gekommen ist, ist Miss Deirdre Wheaton viel interessierter daran, bekannte Dichter als ehrbare Junggesellen kennenzulernen. Ihr größter und geheimster Wunsch ist es, eines Tages ihre eigenen Gedichte zu veröffentlichen … bis sie den Marquis von Wrotham kennenlernt. Aber sobald sie es geschafft hat, seine Aufmerksamkeit zu wecken, findet sie heraus, dass ihr Zukünftiger eine Aversion gegen ihre erste Liebe hat – die Poesie.

Obwohl Lord Dearborn kein abergläubischer Mann ist, tut er seiner Mutter den Gefallen, sie zu ihrer Wahrsagerin zu begleiten, die ihm erzählt, dass es sein Schicksal ist, noch in dieser Saison eine schöne Blondine kennenzulernen. Zunächst spottet er über diese Weissagung, aber dann begegnet er der blonden Schönheit Miss Rosalind Winston-Fitts. Völlig verzaubert glaubt er, dass die Wahrsagerin vielleicht doch recht hatte und umwirbt die neue Schönheit mit dem Ziel, sie zu seiner Frau zu machen. Miss Rosalind ist zwar nicht so geistreich und lebhaft wie ihre kleinere brünette Cousine Miss Elinor O’Day, aber Dearborn hatte schon immer eine Schwäche für stattliche blonde Frauen. Und außerdem: Welches Recht hat er dazu, das Schicksal in Frage zu stellen?

Der schneidige Major Gavin Alexander, seit Kurzem Graf von Seabrooke, braucht ein Vermögen, und zwar schnell! Sein neuer Titel hat außer einem Schuldenberg nichts mit sich gebracht, und es ist nur eine Frage der Zeit, bis ihm der Zutritt zu den Clubs verwehrt wird, wo er sich mühsam seinen Lebensunterhalt mit Glücksspiel verdient. Als Sir Thomas Chesterton seine Spielschulden nicht zahlen kann, entscheidet sich Gavin für die scheinbar perfekte Lösung seiner Probleme und erklärt sich bereit, dessen Schwester, Miss Chesterton, ungesehen zu heiraten.

Als Lord Vandover nach London aufbricht, verspricht er seiner Großmutter, dass er mit einer Braut zurückkehren wird, denn sie hat wirklich recht damit, dass es höchste Zeit für ihn wird zu heiraten. Leider bereut er sein Versprechen bei jeder affektierten Debütantin, die er kennenlernt, mehr und mehr – bis er der reizenden Miss Holly Paxton begegnet. Ihre Direktheit und ihre grenzenlose Lebenslust ziehen ihn an wie eine Motte das Licht und somit trifft er unwillkürlich eine Entscheidung.

hr ganzes Leben lang hat Holly von Abenteuern und Heldentum geträumt. Tatsächlich wäre sie viel lieber Spionin für die Briten im Kampf gegen Napoleon, wie ihr Zwillingsbruder Noel, als in London ihr Debüt zu feiern – bis sie Hunt, den gut aussehenden Marquis von Vandover kennenlernt. Nach einer turbulenten Zeit des Werbens werden sie an Heiligabend vermählt – an Hollys (und Noels) Geburtstag. Holly ist bis über beide Ohren verliebt, und dank der Karriere ihres neuen Gemahls im Außenministerium kann sie mit Diplomaten und Botschaftern verkehren und ihre Abenteuerlust stillen. Die Zukunft scheint vielversprechend, bis ihre unbeholfenen Versuche, die Karriere ihres Ehemannes voranzutreiben – und selbst zur Heldin zu werden – sie dazu verleiten, der falschen Person zu vertrauen. Auf einmal gerät Holly in einen fürchterlichen Konflikt der Loyalität, und sie muss sich entscheiden, ob sie ihre beinahe zerbrochene Ehe retten will oder das Leben ihres geliebten Bruders.

Um ihre Zukunft zu sichern, arrangiert der Großvater der verwaisten Azalea ihre Eheschließung – natürlich nur auf dem Papier, denn sie ist noch nicht volljährig – mit dem Sohn seines alten Freundes Lord Glaedon. Azalea verliebt sich jedoch mit all dem Ungestüm und der Romantik ihrer Jugend Hals über Kopf in ihren gut aussehenden neuen Ehemann, bevor er nur wenige Tage nach der Hochzeit nach England zurücksegelt. Als sie von seinem Tod auf See erfährt, ist sie am Boden zerstört ...